Glücksspiel bedeutet, Risiken einzugehen. Und Risiko ist etwas, das für das Affenhirn instinktiv sehr schwer zu quantifizieren ist. Es braucht schon einiges an Affenstudium, um einige der verrückten Mechanismen zu verstehen, die dabei am Werk sind. So sehr, dass die Grundlagen der Spieltheorie auch heute noch grundlegende Mechanismen in der modernen Wirtschaft und Statistik bestimmen. Hedgefonds tun im Grunde nichts anderes, als Risikoexposition an den Märkten einzuschätzen und zu managen. Ein Glücksspieler ist ein kleiner Hedgefond, der Geschäfte an Tischen statt an Märkten macht und vielleicht einen Cocktail in der Hand hält, umgeben von auffälliger Dekoration und einem leichten Geruch von Teppichparfum in der Luft.
Glücksspiel war schon immer mit Risiko verbunden, aber die Art und Weise, wie wir spielen, hat sich in letzter Zeit dramatisch verändert sowie das damit verbundene Risiko.
Noch vor nicht allzu langer Zeit erforderte Glücksspiel Aufwand. Man musste in ein Casino gehen, einen Buchmacher finden, einen Lottoschein kaufen oder anderweitig eine bewusste Entscheidung treffen, teilzunehmen. Zwischen dem Impuls zu spielen und tatsächlich Geld auf einen Tisch zu legen, lag eine ordentliche Menge Reibung.
Heute ist diese Reibung fast verschwunden.
Smartphones haben Casinos, Sportwetten oder Pokertische 24 Stunden am Tag in unsere Hosentasche gesteckt. Wir können innerhalb von Sekunden vom Gedanken „Vielleicht setze ich einen Tipp“ dazu übergehen, tatsächlich Geld zu riskieren. Aus kommerzieller und technologischer Sicht ein großer Sprung nach vorne. Die Aktionäre lieben es, aber dieser Fortschritt ist auch enorm relevant, wenn es um problematisches Glücksspiel geht.
Die Menschen sind wahrscheinlich nicht plötzlich risikobewusster geworden, aber die Glücksspielumgebung selbst hat sich stark verändert und natürlich zusätzliche Risikoschichten hinzugefügt (auch bekannt als Spaß). Modernes Glücksspiel ist schneller, zugänglicher, personalisierter und für diejenigen, die gefährdet oder gefangen sind, viel schwieriger zu entkommen.
Es interessiert niemanden
Die früheren Unannehmlichkeiten, die Zeit zwischen Impuls und Handlung geschaffen haben, waren mehrere Gelegenheiten, sich abzukühlen und noch einmal darüber nachzudenken. Neben der Geschwindigkeit der Dinge ist eine weitere große Veränderung die schiere Anzahl der Möglichkeiten zu spielen. Eine traditionelle Sportwette konnte darin bestehen, einen Gewinner auszuwählen und mehrere Stunden zu warten, bis das Spiel vorbei war.
Heute kann dasselbe Sportereignis zu einer ununterbrochenen Abfolge von Wettmöglichkeiten werden: Wetten vor dem Spiel, während des Spiels, während Pausen oder sogar auf einzelne Aktionen, während sich die Live-Quoten ständig ändern und einen weiteren Grund schaffen, noch eine Wette zu platzieren.
Parlays beim Sportwetten oder Turbo-Re-Entry-Pokerturnierstrukturen, die Stimmung ist ähnlich. Mehrere Ergebnisse miteinander zu kombinieren, schafft die Möglichkeit einer wesentlich höheren Auszahlung und verringert gleichzeitig die Wahrscheinlichkeit zu gewinnen. Geringere Gewinnchance = mehr Risiko. Es interessiert niemanden.
Für jemanden, der Verluste jagt, kann das gefährlich sein, weil es die Tore zu den grausamsten Aspekten der Glücksspielsucht weit öffnet: dem Glauben, dass die Aktivität und die Einstellung, die das Problem verursacht haben, sich als Lösung für das Problem präsentieren können. Das steht in krassem Gegensatz zu Alkoholismus oder Drogensucht, bei denen Menschen nur selten glauben, sie könnten ihre Suchtprobleme lösen, indem sie noch mehr Stoff konsumieren. Problematisches Glücksspiel versucht, jemanden genau davon zu überzeugen. Absurd, ja! Und dennoch überraschend überzeugend, wenn man sich im vollständigen Affenmodus befindet.
Glücksspielmarken stellen keine Falle – sie gehen auf die Jagd
Menschen sind nicht schwach. Sie sind größtenteils ahnungslos und unvorbereitet. Sie kümmern sich meistens um ihr eigenes Leben, aber moderne Glücksspielmarken warten nicht einfach darauf, dass Kunden entscheiden, ob sie spielen wollen. Sie stellen keine Fallen. Sie gehen auf die Jagd. Sie fahren aktiv ein Arsenal an Tricks auf, um Kunden mit Bonuswetten, Einzahlungs-Matches, Gewinn-Boosts, Cashback, Treueprogrammen, VIP-Behandlung, und personalisierten Angeboten zurückzubringen.
Man hatte vielleicht gar nicht vor, eine Weile zu spielen. Dann kündigt eine Benachrichtigung an, dass ein Bonus wartet und dieses Angebot morgen abläuft.
Für jemanden, der anfällig für Glücksspielsucht ist, kann das ausreichen, um einen schlechten Kreislauf wieder in Gang zu setzen. Wie ein fragwürdiger Freund, der dir eines Abends eine Zigarette anbietet, obwohl er weiß, dass du vor zwei Jahren aufgehört hast.
Die Logik wird ethisch gesehen schnell unangenehm: Je mehr Geld jemand verliert, desto wertvoller kann dieser Kunde für die Branche werden.
Glücksspiel als Kultur
Glücksspielunternehmen sind Unternehmen. Und Unternehmen wollen Geld verdienen. Nichts Neues. Vielleicht ist die größte Veränderung kultureller Natur. Finanzhandelsplattformen sind beliebter denn je. Das ist Investieren, kein Glücksspiel. Eine Sache des Könnens. Die Tatsache, dass das Eingehen von Risiken nicht länger als etwas dargestellt wird, das getrennt von Sport oder Finanzen existiert, verändert die gesellschaftliche Wahrnehmung. Quoten erscheinen während Übertragungen, Kommentatoren sprechen über Spreads und Parlays, Teams, Ligen, Athleten, Podcasts und Medienunternehmen arbeiten aktiv mit Glücksspielmarken oder sogar als Glücksspielmarken, während Krypto-Handelsbörsen sich fröhlich in die Branche einmischen und gewettet wird in Casinos, auf Sport, auf Bitcoin-Futures, auf tokenisierte Aktien oder auf Prognosemärkte für die nächsten Wahlen oder das Wetter am kommenden Donnerstag um 9 Uhr in Buenos Aires. Anstatt darauf, worauf Menschen wetten, scheint es, als sei Glücksspiel selbst zum Spiel geworden, und das verändert im Wesentlichen, wie Menschen Risiko wahrnehmen. Viele tun es einfach nicht. Alles ist zu einem Spiel aus Informationen und Quoten geworden.
Ein junger Sportfan wird nicht unbedingt mit Glücksspiel als potenziell schädlicher finanzieller Aktivität vertraut gemacht. Es gehört zum Fan-Sein dazu.
Und in manchen Fällen kann sich die Beziehung schließlich umkehren. Manche „Fans“ wetten möglicherweise nicht, weil sie es genießen, das Spiel zu sehen, sondern beginnen, einen Sport zu verfolgen, weil sie nach etwas suchen, worauf sie wetten können. Subtil. Und verheerend, wenn es unbemerkt bleibt oder ignoriert wird.
Ein völlig irrelevantes Spiel kann plötzlich faszinierend werden, weil Geld darauf liegt. Manche Menschen finden sich möglicherweise dabei wieder, Ligen in anderen Zeitzonen zu verfolgen, die sie noch nie zuvor gesehen haben, und Spielern zuzusehen, von denen sie noch nie gehört haben. Einfach weil die Quoten gut sind.
An diesem Punkt ist der Sport selbst zweitrangig geworden.
Die Hauptattraktion ist das Wetten.
Und dann gibt es Poker
Pokerspieler machen oft einen klaren Unterschied zwischen Poker und Glücksspiel. Dafür gibt es einen legitimen Grund.
Im Gegensatz zu Roulette oder einem Spielautomaten beinhaltet Poker echtes Können. Die Spieler treten gegeneinander an, und über eine ausreichend große Stichprobe kann Können einen erheblichen Einfluss auf die Ergebnisse haben. Der klassische saubere Talk, den man dem Vertreter der regionalen Glücksspielkommission präsentiert, oder die Geschichte, die besorgte Eltern, Freunde oder Ehefrauen immer wieder zu hören bekommen.
Skills, ja, okay. Aber zu sagen, dass Poker Können beinhaltet, bedeutet nicht, dass Pokerspieler immun gegen Glücksspielpsychologie sind.
Poker kann immer noch viele der gleichen Mechanismen aktivieren, die Glücksspiel so fesselnd machen: Risiko, Erwartung, unvorhersehbare Belohnungen, das Jagen von Verlusten, emotionale Bindung an Gewinne, Selbstüberschätzung. All das Gute, NOT.
Eine Glücksspielatmosphäre zeigt sich beim Poker etwas sanfter, aber Partien finden häufig in einer Casino-Umgebung statt, und es gibt zahlreiche Geschichten von großen Pokergewinnern, die irgendwo anders alles wieder zurückgeben. Die Exposition gegenüber potenziell schlechten finanziellen Entscheidungen oder schlechten Gewohnheiten ist konstant. Poker ist in der Regel nicht DAS Problem.
Es gibt jedoch auch beim Pokern Zeichen wie den Spielerfehlschluss, den Glauben, dass ein bestimmtes Ergebnis, weil es wiederholt eingetreten ist, nun irgendwie überfällig für das gegenteilige Ergebnis ist. Ein Pokerspieler kann vollkommen verstehen, dass die vorherigen Partien keinerlei Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit des nächsten Spiels haben, und trotzdem das Gefühl haben, dass der große Gewinn jetzt kommen muss. Erwischt! Das ist Gambeln :-) * Zeigefinger *
Die wichtige Unterscheidung besteht darin, dass Poker ein Geschicklichkeitsspiel sein kann und gleichzeitig Mechanismen auslösen kann, die mit Glücksspielsucht verbunden sind. Ein ausgeglichener professioneller Pokerspieler kann das Spiel als disziplinierte Tätigkeit betrachten, die aus EV und Bankroll-Management besteht. Ein anderer Spieler am selben Tisch kann einem Dutzend verlorener Sessions hinterherjagen und verzweifelt versuchen, das Geld zurückzugewinnen, während er gleichzeitig mit einer komplizierten Situation bei der Arbeit in diesen Wochen umgehen muss.
Die Karten sind für beide dieselben, aber die psychologische Beziehung zum Spiel ist grundlegend unterschiedlich. Deshalb kann die Aussage „Poker ist kein Glücksspiel“ irreführend werden, weil sie es leicht macht, glücksspielbezogene Probleme unter Pokerspielern abzutun.
Vielleicht ist die bessere Frage also nicht einfach, ob Poker Glücksspiel ist, sondern welche Glücksspielhaltung in der Beziehung des Spielers zu Poker am Werk ist. Für Poker ist es leichter, sich heimlich davonzustehlen und nicht an den Gesprächen über Sucht teilzunehmen, denn wenn Poker kein Glücksspiel ist, gibt es auch keine Sucht. Richtig?
Digitales Geld macht Verluste leichter ignorierbar
Man hört immer wieder den Satz „Es ist nur Plastik“, wenn ein Spieler beschließt, in einem Pokerspiel eine grenzwertige Hand zu spielen, während er die Chips in die Mitte schiebt. Tatsächlich war der Wechsel vom Spielen mit echtem Geld auf dem Tisch zum Spielen mit Chips insgesamt einer der genialsten Schritte in Bezug auf die Abstraktion des Geldwerts in der Casinoindustrie. Ein noch genialerer Schritt hat eine noch subtilere Veränderung in der Wahrnehmung von Geld gebracht: die Digitalisierung.
Bargeld hat psychologisches Gewicht. Jemandem einen 100-Euro-Schein zu geben, erzeugt einen greifbaren Moment des Verlustes, des Schmerzes. Digitales Geld fühlt sich nicht unbedingt genauso an. Eine digitale Einzahlung kann irgendwann abstrakt werden, genau wie das digitale Geld selbst. Dadurch entsteht eine weitere gefährliche Verzerrung. „Es ist nur Plastik“ wird zu „Es ist nur ein Klick“. Funktioniert noch besser.
Das Ausmaß des Problems verändert sich
Die Ausweitung des Online-Glücksspiels war enorm. In den USA, der Heimat des Wettens, sollen die Einnahmequellen aus (legalen) Sportwetten, je nach Quelle und Messmethode, von ungefähr 5 Milliarden Dollar im Jahr 2017 auf etwas in der Größenordnung von 120 Milliarden Dollar im Jahr 2023 gewachsen sein. Mehr als das 20-Fache in sechs Jahren. Im selben Zeitraum stiegen auch die Suchanfragen im Zusammenhang mit der Suche nach Hilfe bei Glücksspielsucht organisch deutlich an.
Das bedeutet nicht, dass jeder zusätzliche Wetter eine Glücksspielsucht entwickeln wird. Es ist jedoch ein Warnsignal für das Wachstum, das stattfindet. More Money, more problems, wie im Hiphop Hit.
Der wichtige Punkt ist überhaupt nicht, dass jeder, der spielt, süchtig wird. Die meisten werden es nicht. Die Anfälligkeit unterscheidet sich von Person zu Person. Genetik, Impulsivität, Trauma, psychische Gesundheit und frühe Erfahrungen können alle eine Rolle spielen. Weit nicht jeder, der Alkohol trinkt, wird Alkoholiker, aber das ist trotzdem kein gültiger Grund, Alkohol in allen Schulkantinen anzubieten.
Wenn eine potenziell süchtig machende Aktivität überall rund um die Uhr mit nahezu sofortigem Zugang, endlosen Möglichkeiten und personalisierten Anreizen verfügbar gemacht wird, die darauf ausgelegt sind, Menschen zurückzubringen, werden zwangsläufig mehr gefährdete Menschen damit konfrontiert.
Die Branche braucht Verlierer, aber du musst nicht alles verlieren
Vielleicht ist die wichtigste Erkenntnis auch die einfachste, aber wenn das Affenhirn übernommen hat, funktionieren selbst die einfachsten Dinge nicht mehr so gut.
Es ist nicht notwendig, das Haus zu verlieren, Beziehungen zu zerstören oder Sparkonten zu leeren, bevor Glücksspiel zu einem Problem wird. Es ist nicht notwendig, einen spektakulären Tiefpunkt zu erreichen, bevor Glücksspielprobleme anerkannt und ernst genommen werden.
Wenn Glücksspiel aufgehört hat, etwas Angenehmes zu sein, und zu etwas geworden ist, das man braucht, wenn Verlieren den Drang auslöst, noch mehr zu spielen, statt aufzuhören, oder wenn sich die Gedanken häufig um die nächste Wette, das nächste Turnier, die nächste Hand oder die nächste Gelegenheit drehen, Geld zurückzugewinnen, dann lohnt es sich wahrscheinlich, das zu untersuchen.
Auf der anderen Seite lieben es die Pokerprofis, die Fische in den Pokerräumen zu jagen, und Casinos oder Sportwettenanbieter generieren einen enormen Teil ihrer Gewinne durch wiederkehrende Problemspieler, was eine ganze andere Reihe moralisch fragwürdiger sozialer und kommerzieller Praktiken mit sich bringt, auf die man hinweisen kann. Die Branche braucht Verlierer. Möglichst viele davon. Das ist nicht teuflisch. Es ist das Geschäftsmodell.
Aus individueller Sicht ist die vielleicht unangenehmste Frage, die sich ein Spieler stellen kann, ganz einfach: „Warum spiele ich?“
Pokermarken, die das Spiel als Sport und nicht als Glücksspiel darstellen, tun dies, weil Poker (wie Elektronen, die sich abhängig davon, wie sie beobachtet werden, als Teilchen oder als Quantenwellen verhalten können) nicht von Natur aus Glücksspiel oder Nicht-Glücksspiel ist. Es ist das Gedankenexperiment von Schrödingers Katze mit einem Flush Draw in der Kiste anstelle einer Katze. Die Outs sind gleichzeitig lebendig und tot. Die Unterscheidung hängt davon ab, wie Poker gespielt wird und vom mentalen Zustand und den Absichten des Spielers. Poker scheint, wie das Elektron im Doppelspaltexperiment, je nach den Bedingungen, unter denen man sich ihm nähert, eine andere Natur zu offenbarenn. Das Spiel selbst ist neutral, während es weitgehend davon abhängt, wie und in welchem mentalen Zustand es gespielt wird, ob es zum Glücksspiel wird.
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Das Geld vielleicht? Wieder einmal braucht die Branche Verlierer, und keiner zu sein, ist schwierig. Selbst wenn man zu der besonderen Minderheit von Spielern gehört, die langfristig tatsächlich Geld verdienen, wenn die Antwort auf „Warum spiele ich?“ niemals etwas wie Unterhaltung, Spaß oder soziale Interaktion ist, sondern sich allmählich zu Flucht, purer Aufregung, Bestätigung oder der Hoffnung entwickelt hat, frühere Verluste zu reparieren, dann wird allein das Finden besserer Wettstrategien vielleicht nicht die befriedigende Gesamtlösung sein.
Glücksspiel ist nicht zwangsläufig schlecht. Es ist eine Möglichkeit, Geld und Zeit auszugeben. Manche Menschen buchen viele City Trips, andere geben ein Vermögen für den Besuch von Kunstfestivals aus. Alles geht, um Spaß zu haben. Genau wie beim Ausgehen oder Shoppen sind Verluste bei Casinospielen sicher. Und auch bei anderen stärker auf Skill basierenden Disziplinen wie Sportwetten oder Poker ist es eigentlich so viel wahrscheinlicher zu verlieren, dass Freude, Spaß, Wettbewerb und ein gesunder Umgang mit dem Spiel die einfachsten Wege sind, den maximalen Wert aus den Partien herauszuholen. Statistisch gesehen wird man so oft verlieren, dass es wenig Sinn ergibt, in Begriffen von finanziellem Profit zu denken. Die Realität ist, dass Gewinne häufig nur ein volatiles Nebenprodukt sind, das fast nie den tatsächlichen erwarteten Wert repräsentieren wird, im Guten wie im Schlechten. Wenn Gewinne das wichtigste Messinstrument sind, anstatt zu versuchen, gut zu spielen, sich zu verbessern und Spaß zu haben, wird die Reise mit ziemlicher Sicherheit verwirrend und emotional anstrengend. Und potenziell gefährlich.
Ein Goliath, tausend Davids
Moderne Glücksspiel- und Gamingmarken sind außergewöhnlich gut darin geworden, Menschen eine weitere Gelegenheit oder einen weiteren Grund zu geben, weiterzuspielen. Es ist wichtig, generell aufmerksam zu bleiben, und es gibt keine Schande darin, sich Hilfe zu holen. Glücksspielsucht ist real, Alles im Griff behalten ist es auch. Es gibt viele Unterstützungsangebote und Online-Inhalte, und ein ernstes Gespräch mit einem Freund kann ein guter Anfang sein einfach um nach Rat zu fragen oder Affenhirn-Gedanken zu teilen.
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