Poker in Down Under. Nach über sechs Jahren Pause kehren die Aussie Millions Poker Championship zurück. Der Startschuss fällt im April kommenden Jahres.
Wie Ben Blaschke für PokerMedia Australia exklusiv berichtet, werden die Aussie Millions 2026 vom 24. April bis 10. Mai im Crown Melbourne gespielt. Für das Poker-Festival gibt es noch keinen fertigen Schedule, doch insgesamt sind 18 Turniere geplant. Die Buy-Ins liegen zwischen A$1.500 (€840) und A$25.000 (€14.000), darunter das A$10.600 Aussie Millions Main Event (€5.835).
„Wir freuen uns sehr, die Aussie Millions nach sechs Jahren wieder im Crown Melbourne begrüßen zu dürfen und das Turnier erneut zu einem Pflichttermin für Freizeitspieler und Profis weltweit zu machen. Die Rückkehr der Aussie Millions ist nicht nur eine Feier des Pokers, sondern auch eine Feier von Crown und dem erstklassigen Erlebnis, das wir unseren Gästen bieten“, so Ed Domingo, Geschäftsführer von Crown Melbourne.
Die Aussie Millions wurden 1998 zum ersten Mal gespielt und waren lange Zeit eines der wichtigsten Events des Jahres. Ende 2020 wurde die Serie dann pandemiebedingt abgesagt. Doch auch nach dem Ende der Lockdown-Maßnahmen wurde nicht wieder zu den Karten gegriffen.
Grund hierfür war die politische Situation in Australien. Nachdem lange Zeit ein Auge zugedrückt wurde, was Auflagen betrifft, gingen Regulierungsbehörden streng gegen Casinobetreiber vor. Crown drohte der Lizenzentzug.
Im Jahr 2021 folgte eine saftige Strafe in Höhe von A$80 Millionen (€44,8 Mio.) sowie ein Wechsel des Vorstands. Dieser fokussierte sich auf Spiele, die schnell Geld in die Kassen spülen. Da es obendrein auch strengere Auflagen in Bezug auf Transaktionen gab, war Poker so gut wie kein Thema mehr.
Im Januar 2023 gab es dann das erste Lebenszeichen. Nachdem ein Kunde auf der Facebook-Seite des Casinos nachfragte, wann es wieder Turniere geben werde, kommentierte ein Mitarbeiter: „Im Crown finden keine Pokerturniere mehr statt.“
Diese Meldung ging durch die komplette Poker-Community und es folgte prompt ein offizielles Statement seitens Crown bezüglich der langfristigen Planung. Die Aussie Millions seien ein „wichtiger Teil der Pokergeschichte“ und „verschiedene Interessengruppen“ arbeiteten an neuen Möglichkeiten. Im November 2023 kehrten dann kleinere Pokerturniere zurück auf den Spielplan im Crown Melbourne, im März 2024 gab es dann zum ersten Mal wieder eine Turnierserie.