Der zweite Spieltag hat geliefert. Die Niederlande haben Schweden mit 5:1 vom Geheimfavoriten-Status befreit, Japan Tunesien mit 4:0 aus dem Turnier geschossen, Curaçao dank Torwart Eloy Room einen historischen Punkt erkämpft – und Deutschland nach einer ziemlich wackeligen ersten Halbzeit doch noch den Gruppensieg eingetütet.
Damit ist auch wieder Zeit für unser beliebtes WM-Spiel „Wie sähe es aus, wenn die Vorrunde jetzt vorbei wäre?“. Stand heute würde Deutschland in Runde 1 der Playoffs auf Schottland treffen. Das klingt auf dem Papier machbar, bedeutet in der Praxis aber vermutlich 90 Minuten Dudelsack, Kilts und schottische Fans, die selbst nach einer Niederlage noch besser feiern als die meisten Weltmeister. Aktuell sind allerdings erst 36 von 72 Vorrundenspielen absolviert. Bei dieser WM reicht aktuell gefühlt ein einziger Spieltag, um die halbe K.o.-Phase komplett neu zu sortieren.
Gruppe F: Niederlande vs. Schweden 5:1
Die Niederlande haben eindrucksvoll bewiesen, dass man nach einem 2:2 gegen Japan nicht automatisch in eine Krise rutscht. Gegen das zuvor so starke Schweden feierte Oranje einen überraschend deutlichen 5:1-Erfolg und meldete sich im Rennen um den Gruppensieg zurück.
Schweden, das nach dem 5:1 gegen Tunesien noch wie ein Geheimfavorit wirkte, bekam diesmal selbst eine ordentliche Lektion verpasst. Die Skandinavier hatten zwar ihre Chancen, wurden aber von der niederländischen Offensive immer wieder vor Probleme gestellt.
Für die Niederlande war es ein echtes Statement. Für Schweden die Erinnerung daran, dass zwischen „Geheimfavorit“ und „Wir sollten das lieber schnell vergessen“ bei einer WM manchmal nur 90 Minuten liegen. Nach meiner Rechnung dürften allerdings beide Teams bereits fast sicher für die K.o.-Runde qualifiziert sein.
Gruppe E: Deutschland vs. Elfenbeinküste 2:1
Deutschland steht nach zwei Spielen bei zwei Siegen und hat sich vorzeitig den Gruppensieg gesichert. Klingt souveräner, als es zwischenzeitlich aussah. Die Elfenbeinküste führte zur Pause mit 1:0 und hätte den Vorsprung sogar noch ausbauen können. Nach dem Seitenwechsel steigerte sich die DFB-Elf allerdings deutlich und drehte die Partie noch.
Einmal mehr schlug Deniz Undav als Joker zu. Der Mann kommt von der Bank, schießt wichtige Tore und sammelt langsam Argumente für deutlich mehr Spielzeit. Was mir besonders gefällt: Diese Mannschaft bleibt ruhig. Kein Chaos, keine Schuldzuweisungen, kein wildes Gestikulieren. Im Team scheint es einfach ziemlich zu passen. Das ist definitiv schon mal eine gute Basis für längeres Verweilen in den USA.
Durch das 0:0 zwischen Ecuador und Curaçao ist der Gruppensieg bereits perfekt. Deutschland landet damit auf der vermeintlich schwereren Turnierbaumhälfte. Aber ganz ehrlich: Das gefällt mir. Deutschland sendet ein erstes Statement an den Rest der WM. Jetzt dürfen sich die anderen Gedanken machen.
Gruppe E: Ecuador vs. Curacao 0:0
Curaçao hat für die Überraschung des Tages gesorgt und Ecuador ein torloses Unentschieden abgetrotzt. Die Südamerikaner feuerten fast 30-mal auf das gegnerische Tor, scheiterten aber immer wieder an einem Mann: Eloy Room. Der Keeper von Curaçao erwischte einen absoluten Sahnetag und hielt mit unglaublichen Paraden praktisch alles, was auf sein Tor kam. Als er kurz vor Schluss dann doch einmal geschlagen schien, retteten ihm das Aluminium und das Glück.
Der historische Punktgewinn bedeutet gleichzeitig den vorzeitigen Gruppensieg für Deutschland. Und vielleicht hat Curaçao dem DFB-Team sogar einen kleinen taktischen Hinweis geliefert: Kompakt verteidigen, die Außenbahnen schließen und Ecuador zu Fernschüssen zwingen. Gegen Curaçao hat dieser Plan jedenfalls hervorragend funktioniert. Beide Teams brauchen in ihrem letzten Gruppenspiel einen Sieg für die KO-Spiele. Ansonsten geht es nach Hause.
Gruppe F: Tunesien vs. Japan 0:4
Manchmal wird im Fußball behauptet, ein Trainerwechsel könne wahre Wunder bewirken. Tunesien hat bei dieser WM den Gegenbeweis angetreten. Nach dem 1:5 gegen Schweden wurde der Coach ausgetauscht – das Ergebnis gegen Japan lautete trotzdem 0:4.
Die Japaner machten von Beginn an klar, dass sie wenig Interesse an einer spannenden Partie hatten. Bereits früh geriet Tunesien in Rückstand und lief anschließend meist hinterher. Japan spielte schnell, präzise und deutlich effizienter als der Gegner. Am Ende stand ein souveräner Kantersieg, der sogar noch höher hätte ausfallen können.
Für Tunesien bedeutet dies bereits das Ausscheiden. Gruppenplatz 4 kann nicht mehr verlassen werden. Die Japaner stehen safe in den Playoffs und man darf sich auf weitere Auftritte dieses spielfreudigen Teams freuen.
Anstehende Spiele
Gruppe H: Spanien vs. Saudi-Arabien – 18.00 Uhr
Spanien wartet bei dieser WM noch auf den ersten Sieg. Nach dem überraschenden 0:0 gegen Kap Verde dürfte die Furia Roja heute entsprechend motiviert auftreten. Saudi-Arabien holte beim 1:1 gegen Uruguay ebenfalls einen Achtungserfolg und träumt von der nächsten Überraschung.
Normalerweise wäre das eine klare Angelegenheit. Aber genau deshalb schauen wir Weltmeisterschaften. Mein Tipp: Spanien gewinnt 3:0. Sollte das nicht passieren, dürfte in Spanien morgen nicht mehr über Fußball diskutiert werden – sondern darüber, was mit diesem Trainer und dieser Mannschaft eigentlich nicht stimmt.
Gruppe G: Belgien vs. Iran – 21.00 Uhr
Belgien hatte sich den WM-Start vermutlich etwas glamouröser vorgestellt als ein 1:1 gegen Ägypten. Der Iran wiederum spielte ebenfalls 2:2 gegen Neuseeland und bewies dabei, dass man ihn besser nicht unterschätzt. Für die Belgier ist die Rechnung heute einfach: Gewinnen und die Diskussionen verstummen. Lassen sie erneut Punkte liegen, dürfte in der Heimat wieder darüber gesprochen werden, ob diese goldene Generation inzwischen eher bronzefarben geworden ist. Die roten Teufel gewinnen 2:0.
Gruppe H: Uruguay vs. Kap Verde – 00.00 Uhr
Uruguay hat nach dem überraschenden 1:1 gegen Saudi-Arabien bereits etwas ordentlich Druck auf dem Kessel. Kap Verde holte zum Auftakt ein beachtliches 0:0 gegen Spanien und reist mit dem Selbstbewusstsein einer Mannschaft an, die offenbar beschlossen hat, sich nicht an die Expertenmeinungen zu halten. Auf dem Papier ist Uruguay klarer Favorit. Auf dem Papier war Spanien gegen Kap Verde allerdings auch klarer Favorit. Mein Tipp: Uruguay gewinnt 2:0. Sollte Kap Verde erneut punkten, werden die Fußballmärchen-Schreiber Überstunden schieben müssen. Es würde mich sehr freuen.
Gruppe G: Neuseeland vs. Ägypten – 03.00 Uhr
Neuseeland und Ägypten stehen beide bei einem Punkt und wissen: Wer heute gewinnt, steht in der K.o.-Runde. Wer verliert, sollte schon einmal vorsichtig nach Flugpreisen schauen. Ägypten verfügt mit Mohamed Salah über den größten Star auf dem Platz. Neuseeland hat dafür den Vorteil, dass niemand genau weiß, was Neuseeland bei einer WM eigentlich so macht. Mein Tipp: Ägypten gewinnt 2:1. Und während Europa friedlich schläft, wird irgendwo auf der Welt ein WM-Achtelfinaltraum geboren – oder beerdigt.