Das Finale dieser Weltmeisterschaft steht fest – und ich finde, wir hätten es deutlich schlechter treffen können. Spanien gegen Argentinien. Zwei große Fußballnationen, zwei völlig unterschiedliche Turnierverläufe und zwei absolut verdiente Finalisten.
Ein kleines Trostpflaster gibt es auch für alle, die regelmäßig auf die Quoten der Buchmacher schielen: Selbst die Bookies lagen diesmal daneben. Sowohl im Halbfinale zwischen Frankreich und Spanien als auch zwischen England und Argentinien hatten sie jeweils den späteren Verlierer leicht favorisiert. Es zeigt einmal mehr, dass auch die Experten nicht immer den perfekten Riecher haben.
Dabei verlief das Turnier der beiden Finalisten recht unterschiedlich. Spanien wirkte in der Gruppenphase noch nicht durchgehend souverän, steigerte sich aber von Runde zu Runde und spielte in den K.O.-Spielen teilweise begeisternden Fußball. Argentinien hingegen marschierte zunächst scheinbar mühelos durch die Vorrunde, musste in den Playoffs jedoch in jedem einzelnen Spiel bis an die Grenzen gehen und bewies dabei vor allem enorme Moral und Siegermentalität.
Jetzt wartet das große Finale. Holt Argentinien tatsächlich den vierten WM-Stern und schafft als erste Nation seit langer Zeit die erfolgreiche Titelverteidigung? Oder bleibt Spanien auch im 38. Länderspiel in Folge ungeschlagen und krönt seine beeindruckende Serie mit dem WM-Titel? Die Buchmacher sehen die Iberer diesmal recht deutlich vorne. Aber nach den beiden Halbfinals wissen wir ja: Auch die liegen gelegentlich daneben.
Pottis Playoff-Kompass
Direkt nach dem Spiel der Argentinier gegen England erhielt ich übrigens von unserem ehemaligen Praktikanten ein Lebenszeichen in Form einer Sprachnachricht. Sie dauerte nur 12 Sekunden. „Argentinien hat nicht schlecht gespielt. Aber mit der Schweiz im WM-Finale gegen Spanien wäre es Sonntag viel spannender geworden.“ Danach brach die Verbindung ab. Wahrscheinlich war der Akku seines Handys genauso leer wie seine verpufften WM-Hoffnungen.
Das gestrige Spiel: England vs. Argentinien 1:2
England hat den Einzug ins WM-Finale auf den letzten Metern noch aus der Hand gegeben. Nach einer weitgehend ausgeglichenen ersten Halbzeit brachte Anthony Gordon die Three Lions kurz nach dem Seitenwechsel verdient mit 1:0 in Führung. Bis etwa zur 70. Minute hatte die Mannschaft von Thomas Tuchel das Spiel recht gut im Griff, verteidigte diszipliniert und ließ Argentinien kaum zu klaren Torchancen kommen.
Doch dann passierte etwas, was ich im Nachgang nicht verstanden habe oder erklären kann…England stellte das Fußballspielen gefühlt komplett ein. Anstatt weiter mutig nach vorne zu agieren, zog sich das Team immer weiter zurück und überließ Messi & Co. Ballbesitz und Initiative. Und das rächte sich.
Fünf Minuten vor Schluss traf Enzo Fernández nach Vorarbeit von Lionel Messi zum verdienten Ausgleich. England wirkte anschließend völlig verunsichert und brachte den Ball kaum noch aus der eigenen Hälfte. In der Nachspielzeit schlug Argentinien schließlich eiskalt zu: Wieder war Messi der Vorbereiter, diesmal setzte er eine punktgenaue Flanke auf den Kopf von Lautaro Martínez, der zum 2:1-Endstand einköpfte.
So bitter das Ausscheiden für England auch ist – unterm Strich geht der Finaleinzug der Argentinier aus meiner Sicht absolut in Ordnung. Über die gesamte Partie war die Albiceleste die aktivere Mannschaft. Am Sonntag kommt es nun zum Traumfinale zwischen Spanien und Argentinien. Der amtierende Weltmeister gegen den amtierenden Europameister. Die Nummer eins gegen die Nummer zwei der FIFA-Weltrangliste. Mehr Finale geht eigentlich nicht.
Ich melde mich am Sonntagvormittag mit einer Vorschau zum WM-Finale sowie einem kurzen Rückblick auf das Spiel um Platz 3 zwischen Frankreich und England (Samstag um 23 Uhr). Mein Tipp für das Match: 4:1 für die Franzosen.